N.E.C. heeft zondagmiddag in het eigen Goffertstadion met 2-0 gewonnen van FC Groningen. Na een moeizaam eerste bedrijf bleek een Japanse dubbelslag van Kodai Sano en Kento Shiogai in het begin van de tweede helft voldoende voor de drie punten.
Voorafgaand aan de wedstrijd zorgde supportersgroepering Legio Noviomagum voor een sfeeractie van ongekende omvang. Het stadion kleurde rood, groen en zwart, en bij het zien van de indrukwekkende tifo kreeg het publiek kippenvel. 12.650 N.E.C.-supporters stonden al op de banken voordat de wedstrijd überhaupt was begonnen.
In de openingsfase had N.E.C. het lastig tegen de nummer vijf van de VriendenLoterij Eredivisie, die voorafgaand aan het duel vier punten meer had. Gonzalo Crettaz was in de eerste helft de uitblinker aan Nijmeegse zijde; met meerdere knappe reddingen voorkwam hij een Groningse voorsprong, die gezien het spelbeeld zeker niet onverdiend zou zijn geweest. Kort voor rust kreeg Koki Ogawa nog een grote kans, maar zijn inzet ging net naast.
Na rust kwam N.E.C. sterker uit de kleedkamer. Het was Kodai Sano die zijn ploeg al snel op voorsprong bracht. Een goede actie van invaller Basar Onal werd beheerst afgerond door de middenvelder: 1-0. Tien minuten later was het opnieuw raak, ditmaal via landgenoot Kento Shiogai, die een afgemeten voorzet van Bryan Linssen eenvoudig binnen tikte: 2-0.
Waar de eerste helft nog stroef verliep, speelde N.E.C. na rust met vertrouwen en controle. De ploeg van trainer Dick Schreuder kreeg via enkele flitsende aanvallen nog kansen om de score verder uit te breiden, maar doelman Etienne Vaessen hield de schade voor de bezoekers beperkt. De dubbele Japanse treffer bleek uiteindelijk beslissend op deze feestelijke zondagmiddag.
Dankzij de overwinning pakt N.E.C. vlak voor de interlandperiode weer de volle buit en verstevigt het zijn plek in de subtop van de Eredivisie. Volgende week is de selectie vrij, maar stilzitten doet de club niet: met een speciale jubileumwedstrijd ter ere van 125 jaar N.E.C. is er genoeg om naar uit te kijken voor de Nijmeegse achterban.
Scoreverloop
51. Kodai Sano 1-0
61. Kento Shiogai 2-0
Opstelling N.E.C.: Crettaz; Dasa, Sandler (89. Fonville), Kaplan; Ouaissa (71. Pereira), Nejasmic, Sano, Ouwejan (46. Önal); Chery, Koki (46. Kento), Linssen (87. Lebreton)
